據(jù)國外媒體報道，對于候鳥和有遷徙生活習(xí)性的海龜來說，感知地球磁場的能力對于它們長途遷徙的旅程是至關(guān)重要的。但是對于人類，廣泛的認(rèn)為人類是不具備這種與生俱來的磁場感知能力的。近期，發(fā)表在《自然通信》雜志上的馬薩諸塞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的一項新研究顯示，當(dāng)把從人類視網(wǎng)膜上的一種蛋白質(zhì)植入到果蠅中，發(fā)現(xiàn)這種蛋白質(zhì)具有感知磁場的能力，這一發(fā)現(xiàn)為進(jìn)一步探索人類感知生理開辟了新領(lǐng)域。
在許多有遷徙特性的動物中，與黃素蛋白隱花色素有關(guān)的感光化學(xué)反應(yīng)一直被認(rèn)為在感知地球磁場的功能中起著重要的作用。就果蠅而言，先前來自雷帕特實驗室的研究已經(jīng)顯示，在這些飛蠅體內(nèi)存在隱花色素蛋白質(zhì)，并且具有光依賴磁感應(yīng)器的作用。
為了測試人類隱花色素蛋白（hCRY2）是否具有類似的磁感能力，該研究的負(fù)責(zé)人，神經(jīng)科學(xué)教授史蒂夫·雷帕特（Steven Reppert）和幾位同僚創(chuàng)建了一種基因改良的果蠅模型，這種果蠅缺乏天然的隱花色素蛋白，但卻能夠表達(dá)人類的隱花色素蛋白。利用雷帕特研究小組先前開發(fā)的行為系統(tǒng)測試，他們發(fā)現(xiàn)基因改良的果蠅能夠以光依賴方式感知并且回應(yīng)電線圈產(chǎn)生的磁場。
這些發(fā)現(xiàn)證實了人類隱花色素蛋白（hCRY2）具備在磁場感應(yīng)系統(tǒng)中起作用的分子能力，并為進(jìn)一步的人類磁場感知研究鋪平了道路。雷帕特和他的同事們表示，在另一項關(guān)于人類在行為層次上的磁敏感性研究中，特別強(qiáng)調(diào)了磁場對視覺功能的影響，而不僅僅是非視覺導(dǎo)航。 |
